[기획-아동발달권] '체벌 중단' 움직임에도 미 앨라배마주 학생 체벌 여전

미국 교육부의 새로운 데이터에 따르면 앨라배마 학교는 2020-21학년도에도 학생 체벌이 있었다.

데이터를 사용할 수 있는 가장 최근 연도인 그 해에 앨라배마 공립학교 학생 2,312명이 2,649회 체벌을 당했으며, 이는 일부 학생이 두 번 이상 체벌 받았다는 것을 의미한다. 이는 2017-18학년도에 9,116명의 학생이 10,870회 체벌 당한 것에 비해 감소한 수치다.

교육부 고위 관계자에 따르면 체벌 건수가 감소한 것은 부분적으로는 그해 원격 학습 때문일 가능성이 높다. 사건이 한 건도 발생하지 않았다고 보고한 많은 학교는 여전히 체벌을 허용하는 정책을 가지고 있다.

앨라배마에서는 지역 교육위원회가 일반적으로 학생의 신체 일부를 회초리로 때리는 체벌을 허용할지 여부를 결정할 수 있다.

수요일 기자들과의 통화에서 교육부 고위 관계자는 2020-21학년도 데이터를 전년도 데이터와 비교하는 것에 대해 주의를 당부했다.

앨라배마주에서 여전히 체벌로 학생들을 가르치는 학교는 어디인가?

2020-21학년도 동안 학생을 구타한 거의 모든 학교가 앨라배마주의 시골 지역에 위치해 있다. 데이터에 따르면 버틀러 카운티의 그린빌 중학교는 126명의 학생 중 125건의 사고를 기록해 가장 많은 학생이 체벌 받은 것으로 나타났다.

2017-18학년도에 수백 건의 체벌을 보고한 일부 학교는 2020-21학년도에 0건을 보고했다. 로렌스 카운티, 쵸토우 카운티, 셀마 시의 학교를 포함하여 0건의 사건을 보고한 많은 학교는 여전히 체벌을 허용하는 정책을 가지고 있다.

앨라배마에서 누가 가장 많이 체벌 당하는지는 변하지 않니다. 모든 인종의 남학생이 여학생보다 체벌 당할 가능성이 더 높다.

남학생의 경우 아메리칸 인디언과 알래스카 원주민 남학생이 학생 인구 비율에 비해 가장 높은 비율을 차지하며, 백인 남학생과 흑인 남학생이 그 뒤를 이었다.

여학생의 경우 아메리칸 인디언과 알래스카 원주민 여학생이 가장 높은 비율을 차지했고, 흑인 여학생과 백인 여학생이 그 뒤를 이었다.

장애 학생도 과대 대표되었다. 장애 학생은 2020-21년 전체 공립학교 학생의 13%를 차지했지만, 체벌 받은 학생은 전체 학생의 17%를 차지했다.

아래 차트는 2020-21 학년도 동안 등록과 함께 각 그룹에서 패들링을 받은 학생 수를 보여준다.

앨라배마를 다른 주와 비교하는 방법

대부분 미국 주에서는 체벌을 금지하고 있지만, 모든 남동부 주와 많은 중서부 주에서는 여전히 체벌이 허용되고 있다.

2020-21학년도에 체벌을 사용했다고 보고한 16개 주 중에서 앨라배마주는 텍사스와 아칸소주에 이어 세 번째로 많은 학생을 체벌한 것으로 나타났다. 이는 2017-18학년도 주 중 4번째로 높았던 수치에서 상승한 수치다.

미구엘 카르도나 미국 교육부 장관은 자신의 부서가 "체벌을 중단할 것을 촉구했다"고 말했다. 3월에 그는 주 지도자들에게 "체벌을 비난하고 없애기 위해 신속하게 움직일 것"을 촉구하는 "친애하는 동료"라는 서한을 발표했다.

3월 서한에서 카르도나는 체벌이 학생들에게 해를 끼친다는 주장을 뒷받침하는 학술 연구를 언급하며 다음과 같이 썼다.

"[체벌]은 또한 기분, 불안 및 기타 성격 장애, 약물 및 알코올 사용 장애, 공격성, 반사회적 행동 및 기타 외현화 문제, 언어 능력, 두뇌 발달 및 학업 성취도와 관련된 인지 능력 저하를 포함한 정신 건강 문제의 높은 비율과 관련이 있다."

앨라배마주 학교에서 체벌을 중단하려는 움직임은 2016년 오바마 행정부가 학교에 체벌을 중단할 것을 촉구하면서 더욱 힘을 얻었다. 당시 앨라배마주 교육감이었던 마이클 센턴스는 체벌이 학업 성취도를 향상시킨다는 연구 결과가 없다는 사실을 인정해야 할 때라고 말했다. 그 후 앨라배마교육협회는 대의원 총회에서 체벌을 금지하기로 결정했다.

1년 후, 앨라배마교육협회는 지역 당국이 체벌을 금지하거나 중단하도록 장려하는 입장문을 채택하기로 했다.