틱톡, 사용시간 제한 모든 연령대에 도입할까

지난 3월 1일, 틱톡은 만 18세 미만 사용자의 일일 사용 시간을 60분으로 제한한다고 발표했다. 소셜 미디어는 전반적으로 수면 부족과 불안 등 부정적인 영향을 미칠 수 있다.

틱톡은 18세 미만 사용자의 일일 사용 시간을 60분으로 자동 설정한다고 발표했다. 이 시간이 지나면 사용자는 앱을 계속 사용하려면 비밀번호를 입력해야 한다. 알 수 없는 시간 동안 무의식적으로 스크롤하는 대신 적극적으로 계속 사용 여부를 결정해야 한다는 취지다. 만 13세 미만은 부모나 보호자가 비밀번호를 설정하고 사용해야 앱에서 30분 더 사용할 수 있다.

보호자는 가족 페어링을 통해 특정 시간 제한을 설정하고, 화면 시간 요약을 보고, 알림을 음소거할 수 있다. 13~15세의 경우 오후 9시 이후, 16~17세의 경우 오후 10시 이후에는 자동으로 푸시 알림이 비활성화된다.

초기 정책 발표는 청소년을 위한 것이지만, 모든 사람이 비슷한 시간 제한의 혜택을 받을 수 있을까? 정신 건강 전문가와 소셜 미디어 사용자 모두 전적으로 찬성하고 있다. 

마인드패스 헬스의 정신과 전문의 지샨 칸 박사는 "어린이와 청소년이 훨씬 더 감수성이 예민하고 소셜 미디어를 과도하게 사용할 위험이 더 크다는 데 동의하지만, 성인에게도 비슷한 영향이 나타날 수 있다"라며 “모든 연령대의 사람들이 소셜 미디어 플랫폼의 유혹에 빠지기 쉬우며, 이는 성인이 가족과 가정에 대한 책임을 돌보는 능력에 영향을 미칠 뿐만 아니라 업무 성과에도 부정적인 영향을 미칠 수 있다”라고 말했다.

틱톡은 곧 모든 사용자를 위한 맞춤형 화면 시간 제한을 도입할 예정이다. 이 제한은 시간과 요일별로 세분화될 예정이다. 소셜 미디어 사용을 줄이면 얻을 수 있는 혜택과 이를 효과적으로 실천하는 방법에 대해 알아두어야 할 사항은 다음과 같다.

사이버심리학, 행동 및 소셜 네트워킹 저널의 연구에 따르면 일주일 동안 소셜 미디어(페이스북, 틱톡, 트위터, 인스타그램) 사용을 중단한 사람들의 불안, 웰빙, 우울증이 크게 개선된 것으로 나타났다.

칸 박사의 설명에 따르면 소셜 미디어를 사용하면 뇌의 "보상 중추"가 활성화되고, 즐거운 일을 할 때와 마찬가지로 도파민이 분비된다. 더 많은 시간과 에너지가 필요한 다른 즐거운 활동과 달리, 소셜 미디어는 이 기분 좋은 화학 물질에 빠르게 접근할 수 있는 방법을 제공한다.

우울증에 시달리던 중 치료사로부터 소셜 미디어를 삭제하라는 조언을 받은 제네비브를 예로 들어보자. "다른 사람의 하이라이트 영상을 스크롤하거나 집착하는 데 시간을 낭비하지 않고, 그 대신 나 자신에게 집중하고 나아지는 데 시간을 할애하는 것이 목표였다"라고 그는 설명했다. 제네비브는 걷기, 요리, 독서와 같은 활동을 시작했고, 인스타그램 게시물에 '하트'만 남기는 대신 전화나 영상 통화로 친구들과 소통하기 시작했다.

"공인 임상 치료사이자 리클레이밍 마인드 테라피 앤 웰니스의 대표인 자밀라 존스는 피드를 스크롤하는 데 투자하는 시간과 에너지에 한계를 설정하는 방법을 배움으로써 과도한 소셜 미디어 소비와 관련된 불안, 우울, 외로움을 잠재적으로 줄일 수 있다"고 설명했다.

"이러한 제한은 사용자가 일과 삶의 균형을 더 건강하게 유지하고 일상에서 마음챙김을 장려해 궁극적으로 정신적 회복력과 전반적인 웰빙을 개선하는 데 도움이 될 수 있다"고 덧붙였다.

소셜 미디어 앱은 중독성이 강하고 사용자의 참여를 유도하는 방법을 학습하도록 설계되어 있다. 그 중 일부는 큐레이팅된 삶에서 비롯되며, 사용자는 이러한 삶에 집착하거나 재현하려고 노력하게 된다.

잠자리에 들기 직전에 소셜 미디어를 사용하지 말아야 하는 또 다른 이유는 무엇인가? 과도한 자극과 기기에서 나오는 청색광 노출로 인해 잠들기 쉽고 편안한 수면을 방해할 수 있기 때문이다.

앱의 시간 제한에 도달했음을 알리는 모래시계가 화면에 나타날 때 "1분만 더"를 클릭하는 것만큼 쉽게 할 수 있는 일은 드물다. 그렇다면 어떻게 하면 소셜 미디어 사용 시간을 효과적으로 줄일 수 있을까?

가장 간단한 방법은 계정을 삭제하거나 최소한 앱을 삭제하는 것이다. 그밖에 하루 중 특정 시간대에 소셜 미디어를 사용하도록 설정하기, 휴대폰을 손이 닿지 않는 곳에 두고 일하고 잠자기, 화면이 없는 취미 활동 탐색하기, 휴대폰 없이 식사하기 등을 시도할 수 있다.