노인과 만남, 청소년 정신건강 및 자신감 향상 이끌어

노인과의 의미 있는 관계는 청소년의 정신 건강과 자신감에 도움이 될 수 있는 것으로 나타났다.

호주에서 진행된 '청소년을 위한 노인의 집' 시리즈는 교사들이 학생들의 학습을 교실 밖으로 가져가 노인 요양원 및 은퇴자 마을의 노인들과 공유하도록 영감을 주었다.

그리피스대학과 연계해 운영되는 세대간 학습 프로그램은 세대 간 통합을 이끄는 교육센터다. 이 기관은 호주 전역에서 학교와 노인 그룹 간에 영감을 주는 프로그램이 급증하고 있다고 보고했다.

세대 간 학습 프로그램은 교실의 학생들과 노인들을 연결해 대화를 나누고, 경험을 공유하고, 농담을 주고받고, 노래하고, 춤을 추고, 예술 및 공예 활동에 함께 참여하도록 한다. 학교 커리큘럼 주제는 이러한 상호작용에 통합된다.

세대 간 학습 프로그램은 두 연령대가 같은 지역에 있거나 화상 회의를 통해 비교적 쉽게 진행할 수 있다. 많은 노인들에게 이러한 프로그램은 일주일의 하이라이트이자 하루의 고단함을 벗어날 수 있는 기회다.

청소년에게 세대 간 연결은 자신보다 더 취약하다고 생각되는 누군가와 소통할 수 있는 기회이며, 이는 긍정적인 경험이 된다.

프로그램을 설립한 캠버라대학의 창의 및 문화연구 겸임교수 폴린 그리피스 박사의 인터뷰에 따르면, 학생과 노인 간의 정기적인 대화를 통해 의미 있는 유대감, 정신적 자극, 새로운 목적 의식을 얻을 수 있다. 10대 청소년에게 학습이나 학교 생활에 대해 노인들과 대화하는 것은 '진짜 청중'과 '진짜 목적'과 소통할 수 있는 새로운 방법이다.

세대 간 학습 프로그램에 참여한 10대 학생들의 인터뷰 응답에서 두 가지 반복되는 주제는 신뢰할 수 있는 노년층의 비판 없는 우정과 그로 인한 정신 건강의 긍정적인 증진으로, 학생들은 이러한 대화가 신선한 공기와 같고 많은 스트레스를 해소해 준다고 답했다.

학생들은 이러한 상호작용과 다른 수업에서 다양한 강의 계획서 주제에 대해 더 자신 있게 이야기할 수 있게 되었다. 학생들은 경청하는 것을 즐기고 결과적으로 듣기 능력이 향상된다.

마찬가지로 학부모와 교사는 집중력이 떨어지는 학생의 주의력이 향상되고 수업 시간에 공부하는 개념에 대한 새로운 역사적 통찰력을 얻는 등 학생들 사이에서 긍정적인 변화를 관찰할 수 있다.

학부모들은 십 대 자녀의 성격에 대한 새로운 측면을 발견하고 자신감이 생겼다고 말한다. 자녀가 스트레스를 덜 받는 것 같고, 세대 간 학습이 진행되는 학교가 기다려지며, 심지어 자녀의 '인생이 바뀌는' 것 같다고 말한다.

마찬가지로 교사들은 교실의 역동성이 향상되고 학생들 간의 상호 작용이 더 친절해졌다고 보고했다. 교사는 수업 활동을 조정해 새로운 학습 환경을 만들 수 있다. 모든 강의 계획서 콘텐츠를 교사와 학생이 노년층과 공유할 수 있도록 조정할 수 있다. 스포츠, 애완동물, 취미 등에 대한 글쓰기, 그림 그리기, 이야기 나누기 등의 창의적인 활동과 통합할 수 있다.

그리피스 박사는 “학생들이 노인들과 연결되면 즐거운 학습 경험을 촉진하는 흥미롭고 새로운 환경이 조성된다”고 강조했다.