[아동 격려 수업] 말이 느린 아이, 어떻게 격려할까

의사소통은 아이의 사회적, 정서적, 그리고 인지적 발달에 있어 중요한 역할을 한다. 하지만 어떤 아이들은 의사소통 능력이 느릴 수 있는데, 이것은 그들이 자신을 표현하고 다른 아이들과 효과적으로 소통하는 것을 어렵게 만들 수 있다. 

UCLA의 데이비드 게펜 의과대학의 아동정신 전문의인 캐서린 로드 교수는 오랫동안 아이들의 언어발달과 의사소통장애에 대해 연구를 수행해왔다. 그녀의 연구는 자폐 스펙트럼 장애와 다른 의사소통 문제를 가진 아이들에 초점을 맞추고 있다. 

로드 박사의 연구는 어린이들의 의사소통 문제에 대한 이해를 크게 증진시켰으며, 특히 조기 개입과 지원을 위한 모범 사례를 여럿 발견했다. 다음은 로드 박사가 말하는 아이들의 의사소통이 느릴 수 있는 이유와 이를 돕기 위한 실질적인 행동전략들이다.

느린 의사소통 이해하기

아이들의 느린 의사소통은 언어 발달의 지연, 언어의 이해나 생산의 어려움, 생각과 생각을 정리하는 데 있어서의 어려움, 또는 비언어적 의사소통의 문제와 같은 다양한 방법으로 나타날 수 있다. 

언어 지연 또는 장애: 어린이들은 청각장애, 인지 문제 또는 표현언어장애 또는 수용언어장애와 같은 다양한 요인으로 인해 언어발달에 지연을 경험할 수 있다.

자폐스펙트럼장애: ASD를 가진 아이들은 사회적 상호작용, 언어 발달, 비언어적 신호의 이해의 어려움으로 인해 느린 의사소통 능력을 보일 수 있다.

주의력결핍 과잉행동장애(ADHD): ADHD를 가진 아이들은 의사소통 능력에 영향을 미칠 수 있는 대화에 집중하거나 정보를 처리하는 데 자신의 생각을 정리하는 데 어려움을 겪을 수 있다.

학습장애: 일부 어린이들은 난독증이나 청각처리장애와 같이 언어와 의사소통 능력에 영향을 미치는 특정 학습장애를 가질 수 있다.

의사소통이 느린 아이들을 지원하기

초기 개입: 자녀나 학생의 의사소통 능력이 느릴 수 있다고 의심되는 경우 소아과 의사, 언어치료사 또는 기타 전문가와 상담하여 근본 원인을 파악하고 적절한 중재 계획을 수립하는 것이 필요하다.

인내와 이해: 의사소통이 느린 아이들과 대화할 때 인내심을 갖고 이해함으로써 지원적인 환경을 제공한다. 그들에게 정보를 처리하고 서두르거나 문장을 완성하지 않고도 응답할 수 있는 충분한 시간을 줄 수 있도록 노력한다.

언어 단순화: 명확하고 간단한 언어와 짧은 문장을 사용하여 아이들이 정보를 이해하고 처리하기 쉽게 도울 수 있다.

비언어적 의사소통 장려: 아이들이 그들의 생각과 감정을 전달하는 것을 돕기 위해 제스처, 얼굴 표정 또는 시각적인 도움을 사용하도록 격려하는 것은 도움이 된다.

실습 기회 제공: 아이들에게 체계적인 활동, 역할극 또는 대화를 통해 의사소통 기술을 연습할 수 있는 충분한 기회를 주는 편이 좋다.

시각보조장치 사용: 그림, 차트 또는 도표와 같은 시각적인 도움은 아이들이 그들의 생각과 생각을 더 쉽게 전달하도록 하면서 정보를 더 잘 이해하고 기억하도록 도울 수 있다.

작업 분류: 복잡한 작업이나 지침을 더 작고 다루기 쉬운 단계로 분류하여 의사소통이 느린 어린이들이 쉽게 처리하고 이를 수행할 수 있도록 돕는다.

사회적 상호작용 촉진: 아이들이 의사소통과 사회성을 기를 수 있도록 놀이 데이트나 그룹 프로젝트와 같은 사회적 활동에 참여하도록 권장하는 것도 유용할 수 있다.

성공 강화: 아이들의 의사소통에 대한 노력과 성공을 칭찬하고 인정함으로써, 아이들의 자신감과 지속적으로 그들의 기술을 향상시키는 동기부여를 증진시킨다.

빠른 개입의 중요성

의사소통이 느린 아이들을 지원하기 위해서는 인내심, 이해력, 그리고 빠른  개입이 필요하다. 

아이들의 독특한 필요와 능력을 충족시키는 전략을 시행함으로써, 부모들과 교육자들은 이러한 아이들이 의사소통 능력을 향상시키고 그들의 잠재력을 최대한 발휘할 수 있도록 도울 수 있다. 

하지만 무엇보다도 기억해야 할 점은, 조기개입이다. 빠르고 신속하며 지속적인 지원은 어려움을 겪고 있는 어린이들에게 효과적인 의사소통 기술을 개발하는 데 매우 중요하다.